Située au-dessus du péristyle de la Nef, face à l'escalier d'honneur, l'horloge heures du monde a rythmé pendant de longues années les temps forts du Grand Palais. Placée sur un balcon de 350m², l'horloge a été réalisée vers 1878. elle est composée de douze cadrans pour les fuseaux horaires des principales capitales du monde. Elle possède un trézillon (ensemble de 3 cloches) qui permettent de sonner les heures, les demies et les quarts.
Elle fut conçue par Armand-François Collin qui mit notamment au point le carillon de Saint-Germain l'Auxerrois et fut fait chevalier de la Légion d'honneur lors de l'Exposition universelle de 1878. C'est à cette date que fut conçue pour le palais de l'Industrie la fameuse horloge heures du monde avant de rejoindre la Nef du Grand Palais jusqu'en 2001.