Le Dico d'Art: les mots commençant par la lettre Z

Une ziggourat (ou ziggurat) est un énorme monument religieux de la Mésopotamie (aujourd'hui, région située en Irak). Inventée à la fin du IIIe millénaire avant J.-C., une ziggourat se compose de trois à sept terrasses superposées. L'ensemble forme un genre de pyramide à degrés équipée de rampes et d'escaliers. Au sommet de la ziggourat se trouvait un temple où les prêtres se livraient à des observations astronomiques.

Un zodiaque est la représentation de l'ensemble des signes qui symbolisent des constellations d'étoiles. Ils sont au nombre de douze: le Bélier, le Taureau, les Jumeaux (ou Gémeaux), l'Écrevisse (ou Cancer), le Lion, la Vierge, la Balance, le Scorpion, le Centaure (ou Sagittaire), l'Ondine (ou Verseau) et le Poisson.

Le mot «zodiaque» vient du grec et signifie «la roue de la vie». Les figures des douze signes du zodiaque sont souvent disposées en forme de cercle où, comme sur l'illustration, de mandorle (amande).

Dans les arts graphiques et plastiques, elles sont associées aux scènes décrivant les cycles des saisons et des mois de l'année. Elles apparaissent également dans des scènes de voyance ou d'astrologie.