Présenté à l’origine à l’initiative du Ministère de la Culture et de la Communication et désormais mis en œuvre par la Rmn-GP, Monumenta propose à chaque édition un défi à un artiste majeur et de renommée internationale : se confronter à un espace monumental, le Grand Palais, et investir sa nef de 13500 m2, et 45 m de hauteur par la création d’une œuvre unique portant une réflexion sur le monde contemporain.
Anselm Kiefer fut le premier artiste à relever le défi avec
Chutes d’étoiles en 2007.
En 2008, Richard Serra investit les lieux son tour avec sa
Promenade, une oeuvre constituée de 5 plaques d'acier de 17 m de haut disposées dans toute la nef. Avec
Personnes, en 2010, installation visuelle et sonore, Christian Boltanski proposait aux visiteurs du Grand Palais une expérience frappante.
En 2011 c'est
Anish Kapoor qui relève le gant, installant sous la nef son
Léviathan, une sculpture monumentale en PVC de 72 000 m3.