Le yak est un animal ruminant qui vit dans les montagnes du Tibet et du nord de l’Inde. Il ressemble au bœuf, à la différence qu’il a deux longues cornes et une épaisse toison. Son poil long est utilisé pour fabriquer de la laine et des habits, il est aussi utilisé dans la composition de certains accessoires comme le chasse-mouche chez les Moghols.

Dans la symbolique taoïste le yin et le yang représentent les forces opposées et complémentaires provenant de l'énergie du Yuan qi (le souffle). Ils se transformèrent et formèrent le Wuxing qui sont les cinq éléments (métal, bois, eau, feu et terre) appelés aussi les cinq phases ou les cinq souffles. La représentation graphique du yin et du yang s'appelle le taij.