Les artistes constructivistes veulent participer avec leurs productions à la vie quotidienne et au changement nécessaire dans la nouvelle Union Soviétique. Ainsi, en est-il du Front Gauche de l’Art, mouvement fondé en 1923 et dont la revue LEF (Front Gauche des Arts) est dirigée par Maïakovski. La mode tient sa place dans cet engagement à fusionner l’art et l’utile. Varvara Stepanova classe les vêtements en deux catégories : vêtements de production (portés pour travailler) et de sports (portés lorsque l’on ne travaille pas). Les dessins de ses tenues sont publiés dans la revue LEF. Leurs formes doivent être simples, aux impressions géométriques et facilement réversibles afin de s’adapter aux différentes occasions sociales. Par exemple, une tenue d’athlétisme pourra être détournée en robe, le maillot se faisant bustier.

Répondant au rôle social et constructeur de l’artiste, Stepanova commence à travailler comme designer en 1923 dans la Première Fabrique nationale de cotonnades imprimées de Moscou. Cependant, la plupart des projets envisagés demeureront de simples prototypes, sans production de masse. 

A découvrir dans l'exposition Rouge. Art et utopie au Pays des soviets au Grand Palais jusqu'au 1er juillet 2019 !