Paul Verlaine, Stéphane Mallarmé, Octave Mirbeau, Félix Fénéon, Jules Renard... Ami des écrivains et poètes de l'avant-garde, Vallotton a toujours fréquenté les milieux littéraires.

Quand Chagall arrive à Paris en 1911, il s’installe à « La Ruche », cité d’artistes située dans le XVe arrondissement de Paris et qui compte des centaines d’ateliers.