Les débuts de l’héritage artistique coréen remontent à environ 9 000 ans, à l’apparition des premiers exemples de céramique produits sur la péninsule à l’époque néolithique. À travers les siècles, les potiers coréens se sont distingués dans leurs innovations et leur maîtrise des techniques de céramique (comme le céladon, le buncheong, la porcelaine blanche ou la porcelaine bleue et blanche.) Originellement créées à des fins pratiques ou rituelles, les céramiques coréennes sont aujourd’hui considérées comme des œuvres d’art, constituant un domaine artistique à part entière qui incarne à merveille le caractère unique de la Corée, l’esprit du pays.
Parmi les réalisations en céramique de la Corée antique les plus remarquables figurent notamment des œuvres en forme de personnes et d'animaux. Souvent enterrés avec les défunts pour guider leur âme dans l'au-delà, ils reflètent les croyances funéraires d'autrefois. Plus tard, la culture aristocratique florissante de la période Goryeo (918-1392) est reflétée par des vases en céladon aux formes somptueuses et aux généreuses couches de glaçure brillante couleur jade, qui témoignent des goûts raffinés de la noblesse. L'optimisme et l'énergie du début de la période Joseon s'expriment à travers les ouvrages buncheong, libres et créatifs, tandis que la beauté austère de la porcelaine blanche immaculée rappelle les principes du néoconfucianisme promus par la société Joseon.
On dit que le véritable sens esthétique et le sentiment coréen sont incarnés par les « moon jar », ou « jarres de lune », de grandes jarres rondes en porcelaine blanche qui rappellent la pleine lune. Leur couleur blanche pas tout à fait blanche, et leur forme ronde pas tout à fait ronde, confèrent aux jarres de lune un charme unique qui captive immanquablement l'observateur.
Cette exposition présente, aux côtés des chefs-d'œuvre de céramique traditionnels, de grandes œuvres d'artistes coréens contemporains parmi les plus célèbres, tous actifs sur la scène artistique internationale et inspirés par cet art ancestral. Cette exposition offre ainsi aux visiteurs la chance unique d'expérimenter et d'apprécier l'évolution de l'esthétique coréenne d'hier à aujourd'hui.
