Parce que la vie culturelle ne se limite pas seulement à Paris, après le musée napoléonien de l'Île d'Aix, continuons notre Tour de France des musées nationaux avec la troisième étape, dans les Pyrénées-Atlantiques, avec le musée national et domaine du château de Pau.

Du château au musée

Dressé au cœur de la ville, face aux Pyrénées, sur un éperon rocheux surplombant le Gave, le château de Pau est le monument emblématique de cette cité et leur évolution est étroitement liée.

Château féodal, devenu au fil des siècles palais royal, impérial, national puis musée, le château de Pau offre à ses visiteurs une véritable plongée dans l'histoire locale et nationale.

L'architecture du monument témoigne d'une histoire longue de plus de mille ans. Du Moyen-Age au XIXe, les siècles ont laissé leurs traces sur ses murs et dans ses décors. Nombreuses sont les figures historiques qui marquent ce lieu et au-dessus de toutes les autres, celle d'Henri IV, premier roi de France et de Navarre qui y voit le jour le 13 décembre 1553.

Richesse et diversité des collections

Le musée national du château de Pau conserve aujourd'hui environ 12000 œuvres et objets inscrits dans ses inventaires. Ces collections sont d'une très grande variété de techniques, de matériaux et de dates.

Elles proviennent en effet à la fois des décors créés sous la Monarchie de Juillet pour les appartements d'apparat (beau mobilier, objets d'art), du fonctionnement quotidien de l'ancien palais au XIXe siècle (matériel de cuisine ou de toilette, par exemple) et des ensembles d'œuvres constitués autour de la figure d'Henri IV, comme des représentations du château de Pau, à partir du XXe siècle (peintures, arts graphiques, sculptures etc.).

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