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Carte d'identité
Nom : Katsushika Hokusai
Né le : 23 novembre 1760
Décès le : 10 mai 1849
Nationalité : Japonais
Activités : peintre, dessinateur, graveur, écrivain
"Hokusai" reste le nom le plus célèbre de l'artiste. Il en a souvent changé au fil de sa vie et de sa carrière. En voici quelques-uns : Shunro, Sori, Taito, Itsu...
Côté famille
On pense qu'Hokusai est né dans la famille Kawamura. Il fût adopté par son oncle Nakajima Ise, qui travaillait pour le gouvernement. On ne sait que très peu de choses sur son enfance, elle reste très mystérieuse.
Sa formation culturelle et artistique
Dans les textes écrits par Hokusai à la fin de sa vie, il dit se souvenir avoir appris le dessin par lui-même.
Au fil de sa vie, Hokusai aurait réalisé plus de 30 000 dessins ! C'est un chiffre très important. Mais en 1839, un incendie détruit sa maison et une partie de ses œuvres. Traumatisé, il arrête de produire des estampes et ne se consacre plus qu'à la peinture.
Professions
Le jeune Hokusai aurait travaillé comme commis dans une librairie.
Entre 14 et 15 ans, il évide des planches de bois afin de graver les dessins des grands maîtres.
À 18 ans, il entre en apprentissage pour se former au métier de dessinateur.
Principaux voyages
Hokusai voyage beaucoup à travers le Japon. Dans la série Voyages au fil des cascades des différentes provinces, il s'intéresse à la représentation des différents aspects de l'eau lors de sa chute. Il réalise aussi la fameuse série des 36 vues du Mont Fuji. Hokusai représente cette montagne japonaise sous différents climats et formes de paysage : sous la neige, en arrière-plan dans le creux d'une vague, en motif central... Il s'agit de la série la plus connue de l'artiste.
Caractère de sa peinture
Avec l'Ukiyo-e, Hokusai réunit les traditions artistiques chinoises et japonaises. Il a renouvelé l'art de l'estampe en faisant du paysage un genre à part entière.
Hokusai est le père fondateur du « manga » avec ses carnets de croquis où il représente le quotidien de son époque.
Sa descendance artistique : le japonisme
Hokusai a influencé de nombreux artistes occidentaux particulièrement au XIXe siècle comme Claude Monet, Vincent Van Gogh, Pierre Bonnard... Ses estampes et dessins ont été une source d'inspiration très forte pour de nombreux artistes.
Sur son lit de mort, à l'âge de 88 ans, il prononcera ces dernières paroles :
« Encore cinq ans de plus et je serais devenu un grand artiste »
Cette phrase prouve qu'Hokusai était un éternel insatisfait en quête de perfection !
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