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Signe extérieur de richesse : les seins y sont pointus, tubulaires, plus poires que pommes, plus Afrique qu’Amérique. On y voit une transgression érotique de haut vol, un jeu avec le corps. Caractériser ces obus va devenir le passe-temps sémantique de la décennie » relate Elizabeth Gouslan dans sa biographie Jean Paul Gaultier, punk sentimental.

 

Le corset, ce « tailleur de corps » tant déploré par les femmes et héritier d’une obsession délirante pour la taille fine, Jean Paul Gaultier en a fait l’objet de tous les fantasmes. Malgré les histoires rocambolesques que sa grand-mère lui conte à ce sujet, Jean Paul Gaultier est ébahi : « Le corset évoquait pour moi quelque chose d’extraordinaire, de fascinant et de mystérieux. Je n’étais pas du tout préoccupé par sa fonction orthopédique. »

 

Symbole d’enfermement par le passé, Jean Paul Gaultier le transcende en une arme de pouvoir qui rend hommage aux femmes de caractère. Nous sommes à l’aune des années 80, la fête bat son plein dans les nuits parisiennes et Jean Paul Gaultier se souvient : « C’est en voyant Fred* porter un soutien-gorge sous sa veste Chanel, le soir au Palace, que l’image des corsets de ma grand-mère m’est revenue. Je me suis dit c’est ça ma collection ! Je vais tout faire à partir du corset couleur saumon, qui deviendra mon emblème. » Il s’entoure alors d’une corsetière et transforme ce dessous en vêtement du dessus.

 

Fondée sur une conscience accrue du corps, la mode selon Gaultier se révèle dans toute sa splendeur. Lorsqu’en 1990, Madonna arbore pendant sa tournée mondiale « Blond Ambition » le néo-bustier en satin chair et aux seins télescopés sous un costume d’homme sombre, Jean Paul Gaultier est unanime : « la poitrine transperce la veste : c’est le pouvoir et la sensualité réunis. »