L'herbier du Roy Muséum national d’Histoire naturelle

From 22 octobre 2008 To 15 janvier 2009
Autres à Paris
Description


Cette exposition, organisée par la Réunion des musées nationaux et le Muséum national d’Histoire naturelle, retrace l’histoire de ce qui aurait dû être le plus savant, le plus grand et le plus beau livre de botanique jamais publié.
Cet ambitieux dessein de l’Académie des Sciences, commencé à la fin du XVIIe siècle, n’a jamais été totalement accompli mais tous les prémices prometteurs de ce chef d’oeuvre inachevé sont heureusement parvenus jusqu’à nous.
Le Musée du Louvre et le Muséum national d’Histoire naturelle conservent dans leurs fonds toutes les traces historiques de ce projet monumental et en exposent ensemble une sélection au Cabinet d’Histoire du Jardin des Plantes, recréant pour un temps « la liaison des arts et des
sciences » chère à Quatremère de Quincy et au Siècle des Lumières.

Claude Perrault (1613-1688), frère de l’écrivain Charles Perrault, lui-même architecte d’une partie du Palais du Louvre, et, médecin anatomiste, propose en 1666 à la toute jeune Académie royale des Sciences, d’entreprendre une grande histoire des plantes pour en tirer « quelque chose d’universel et de constant qui pût devenir principe ».
Les Académiciens, dont Samuel Duclos et Claude Bourdelin, chimistes, Nicolas Marchant, botaniste, commencent à travailler à un programme de recherches. L’ouvrage doit comprendre non seulement une description de chaque plante, de sa culture, de ses vertus connues mais aussi une analyse chimique et physique. Des centaines de graines étrangères ou rares sont semées dans un « petit jardin » réservé à cet effet dans le Jardin royal des plantes médicinales, les meilleurs dessinateurs et graveurs de l’époque sont chargés d’en assurer la représentation.

Abraham Bosse (1602-1707), réalise 37 planches, Louis de Châtillon (1639-1734), grave à l’eauforte et au burin une centaine de planches, Nicolas Robert (1614-1685) « peintre ordinaire de sa majesté pour la miniature » est en charge de la majorité des illustrations.
Denis Dodart (1634-1707), docteur en médecine, entre à l’Académie en 1673, coordonne et formalise le projet. Il publie en 1676 à l’Imprimerie royale les textes et les planches achevés à cette date sous le titre Mémoires pour servir à l’Histoire des plantes. Les 38 planches et les 5 chapitres de son livre, préfiguration du futur grand ouvrage, seront la seule publication jamais parue.

De 1672 à 1767, l’Imprimerie royale réalise 3 tirages sur papier, parfois aquarellés à la main, des 319 planches achevées. Le troisième tirage constitue un recueil que le roi offre aux grands personnages du royaume dans des reliures de prestige.
Le travail des savants et des artistes se poursuit. Mais les rivalités et les querelles entre l’Académie des Sciences et le Jardin Royal des plantes médicinales s’accentuent et la parution en 1694 de l’oeuvre importante de Pitton de Tournefort Elemens de botanique, illustrée des
magnifiques planches d’Aubriet, paraît signer l’arrêt de mort définitif de l’histoire des plantes.
Quatorze de ces estampes du XVIIe siècle, conservées au Muséum national d’Histoire naturelle sont réunies pour cette exposition, et mises en regard avec des tirages modernes imprimés sur les presses de l’atelier de la chalcographie de la Rmn ainsi qu’une sélection de plaques de cuivre. La présentation de l’ouvrage Mémoires pour servir à l’Histoire des plantes complète et donne une réalité à l’évocation de ce grand projet scientifique et éditorial.

Commissaires
Muséum national d’Histoire naturelle :
Françoise Serre, conservateur en chef des Bibliothèques du Muséum national d’Histoire naturelle

Réunion des musées nationaux :
Fabienne Pierru, responsable du département des métiers d’art, Moulage et Chalcographie de la Rmn
François Baudequin, responsable de l’atelier de la chalcographie de la Rmn

Contacts presse
Réunion des musées nationaux :
Annick Duboscq
Tél : +33 (0)1 40 13 48 51 / 06 86 92 32 94

Museum national d’Histoire naturelle :
Julia Bigot
Tél : +33 (0)1 40 79 54 44
Estelle Merceron
Tél : +33 (0)1 40 79 54 40
Consultez le site internet du musée

Informations pratiques

Adresse
Muséum national d’Histoire naturelle
Cabinet d'histoire du Jardin des Plantes
57, rue Cuvier
75005 Paris
Tél. : +33 (0)1 40 79 56 01

Accès
Bus : Lignes 24, 57, 61,63, 89 et 91
Metro, RER : M° 5 Austerlitz, M° 7 Censier Daubenton, M° 10 Jussieu ou Austerlitz - RER C, Gare SNCF : Austerlitz - Gare de Lyon


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Schedule

Tous les jours sauf le mardi et le 1er mai, de 10 h 00 à 17 h 00

Prices
Plein tarif : 3 €
L'accès à plein tarif à un site du Jardin des Plantes donne droit (sur présentation du billet) à un accès à tarif réduit aux autres sites du Jardin des Plantes (valide trois mois)
Tarif réduit : 1 €
Sur présentation d'un justificatif : enfant de 4 à 13 ans ; famille nombreuse ; groupe non scolaire (10 personnes minimum)
Pass deux jours au Jardin des Plantes : un billet unique pour accéder à l'ensemble des quatre sites payants du Jardin des Plantes (en vente du mercredi au dimanche : 20 €, tarif réduit : 15 €)