Installée à Paris depuis 1904, l'écrivaine Gertrude Stein suit et accompagne les grandes étapes du cubisme avec son ami peintre Pablo Picasso, en acquérant des œuvres de chaque période et en construisant en parallèle son écriture selon des approches formelles voisines.
Elle assiste à la naissance des Demoiselles d’Avignon (1907) de Pablo Picasso, chef d’œuvre du cubisme et du modernisme, qui ne sera accepté dans le monde de l’art que trente ans plus tard tandis que Gertrude Stein en acquiert immédiatement un carnet d’étude.
En parallèle, Gertrude Stein commence son grand œuvre La fabrication des américains (The Making of Americans) dans lequel elle amorce un style littéraire novateur.
*"Paris moment" est une expression de Gertrude Stein.
En 1909-1910, le cubisme analytique naît de la cordée Braque-Picasso avec une série de natures mortes aux motifs fragmentés issus de la vie quotidienne.
Le jeune peintre Juan Gris rejoint la mouvance et réalise ses premiers tableaux cubistes en 1912. Ces artistes cherchent à présenter les objets statiques vus sous de multiples perspectives avec une succession de plans et formes abstraites.
Au même moment, Stein rédige les Portraits en mots (Word Portraits) et invente une forme littéraire en miroir de cette mouvance picturale : elle ne cherche pas à décrire une personne, mais plutôt capter ce qui émane d’elle en multipliant les points de vue. Son écriture est dynamique, elle forge un environnement syntaxique et sonore où se détachent quelques traits singuliers, sur le mode de la litanie. Elle recourt à la répétition, la sérialité et des figures simples comme celle du cercle.
Avant d’être profondément affecté par la guerre (Première Guerre mondiale, guerre d'Espagne et Seconde Guerre mondiale), le cubisme se transforme encore entre 1912 et 1914 avec les variations chromatiques de Fernand Léger et l’introduction du collage par Pablo Picasso et Georges Braque, accueillis avec enthousiasme par Gertrude Stein.
Il devient "synthétique" : moins attaché à la représentation intellectuelle du processus qu’à la composition décorative d’objets du quotidien par l’association - la synthèse - de couleurs, textures et matières comme le papier journal.
De la même manière, Gertrude Stein poursuit ses recherches sur l’objet et écrit Tendres Boutons (Tender Buttons) en 1914, où défilent "côtelette, guitare, parapluie, pomme de terre". Le présent est continu et suspendu, la syntaxe est déconstruite et lente, l’oralité de la répétition est toujours là. Dans son premier article sur l’écrivaine, le critique d’art et photographe Carl Van Vechten la qualifie de "cubiste des lettres".
Le collage atteint son apogée avec le travail d’Henri Matisse. Les matériaux deviennent plus robustes, révolutionnant parfois la sculpture à la manière de Jacques Lipchitz qui considère les vides et pleins sont dotés d’une même valeur artistique. Deux artistes dont vous pouvez observer le travail dans l'exposition au Musée.
Le cubisme fonde le travail de Gertrude Stein et Pablo Picasso, et annonce bien des mouvances artistiques à venir : l’orphisme, le rayonnisme, le futurisme, mais aussi le mouvement dada, le surréalisme ou encore le Pop Art et l’expressionnisme abstrait.
Une exploration à poursuivre dans l’exposition en ce moment au Musée du Luxembourg jusqu’au 28 janvier 2024 !
