En Inde, les plus belles parures étaient l’apanage des plus grands souverains... Et se sont adaptées aux tendances occidentales ! Découvrez ces joyaux au Grand Palais jusqu'au 5 juin prochain !
Les joyaux contribuaient, en Inde, à la définition même de la royauté. Les plus belles pierres, apanage des hommes, reflétaient la prospérité de l’État. Les parures jugées dignes d’un souverain étaient fort variées : ornements de turbans, couronnes, colliers, boucles d’oreilles, bracelets de haut du bras, bracelets, bagues, ceintures et bracelets de cheville.
Les modèles restaient inchangés depuis l’époque moghole mais, au XIXe siècle, les bijoux en vogue témoignèrent d’une influence européenne croissante avec l’adoption de certains modèles, des tailles en facettes et des sertissages ouverts à griffes occidentaux. Protégés par la Pax Britannica, les princes indiens de l’époque du Raj avaient perdu toute autorité, qu’elle fut politique ou militaire. Dans ce contexte, pouvoir et statut se trouvèrent étroitement liés au port de bijoux d’une extravagance croissante. Dès la fin du XIXe siècle, les élites princières privilégièrent le platine à l’or pour le montage de leurs pierres les plus précieuses, avant de faire remonter leurs bijoux en Europe selon les dernières tendances occidentales.
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