Un bijou éclatant d'histoire

Cette aigrette-broche est faite d'or rose, d'or jaune, de platine, d'émaux et elle est sertie de 1742 diamants taille rose. Ce type de taille était d'ailleurs fréquemment pratiqué en Inde : la pierre est taillée en dôme, respectant davantage sa forme originelle, avec un petit nombre de facettes réduisant son éclat mais lui confèrant une lumière plus douce que celle des diamants modernes.

Lorsqu’il passe les portes de la Maison Mellerio en décembre 1905, le Maharadjah de Kapurthala espère trouver des bijoux et parures en prévision du fastueux mariage du roi d'Espagne qui doit se dérouler à Madrid quelques mois plus tard.

Il achète cette aigrette en forme de paon, qu'il portera en ornement de turban lors de l'une des cérémonies qui entourent les noces royales. Durant ce séjour, il tombe sous le charme d'une jeune danseuse espagnole, Anita Delgado.



Cette rencontre sera déterminante dans sa vie et au bout d'un an d'une cour assidue, il épouse la jeune femme. Elle portera cette aigrette-broche comme ornement de tête ou pour fixer sa coiffure.

Malheureusement, cette histoire se soldera par une séparation et on ignore le destin du bijou jusqu'à son retour en Europe il y a quelques années. Il appartient aujourd'hui à une collection privée.





Le paon, animal totem de l'Inde

Oiseau majestueux doté d'une robe d'un bleu impressionant aux plumes irisées, il est symbole de richesse et d'immortalité en Inde. Il orne de nombreux monuments et temples et sa grâce hypnotique lui vaut d'être décrété oiseau national en 1963. Il sera l’un des sujets préférés des bestiaires des grands joailliers de la fin du XIXème siècle et du XXème siècle.

Ce bijou s’inscrit dans une série de seize pièces dans le style Art Nouveau et portant sur le thème du paon, réalisée de 1898 à 1908 par la Maison Mellerio. Cet animal mythique, vénéré par de nombreuses civilisations, est aussi probablement le plus emblématique du répertoire artistique de Mellerio. Il y occupe une place de choix et leurs archives révèlent la présence de plusieurs dizaines de créations autour du paon depuis le milieu du XIXème siècle, dont certaines parmi les plus importantes de son histoire.