"Toujours ce silence. Je comprends pourquoi ces individus peuvent rester des heures, des journées assis sans dire un mot et regarder le ciel avec mélancolie. Je sens tout cela qui va m’envahir" - Lettre de Paul Gauguin à Mette Gauguin, juillet 1891.
À Tahiti, Gauguin est frappé par le mélange d’indolence et de mystère qu’il observe chez les habitants de l’archipel. Ce caractère énigmatique imprègne les oeuvres peintes dans l’année suivant sa première installation en Polynésie. Les couleurs vives et radieuses contrastent avec une impression de calme et une certaine tristesse des expressions, trahissant la fragilité d’une plénitude vouée à s’évanouir. C’est une existence sans entrave, simple mais pour autant riche de sens, que Gauguin s’attache à représenter. Le lien entre les Tahitiens et la nature fascine Gauguin.
Dans Femmes de Tahiti, le cadrage très resserré de la composition confère un aspect presque hiératique aux deux figures, proches mais totalement indépendantes l’une de l’autre. Aucun regard, aucune communication apparente, mais une harmonie silencieuse, teintée de mélancolie, dans une atmosphère presque irréelle. Les deux femmes au visage impénétrable semblent isolées du monde extérieur, et le spectateur quelque peu mis à l’écart du véritable sens de cette représentation. Seuls les vêtements rattachent l’oeuvre à son époque ; la chaste robe rose portée par la femme de droite rappelle en effet la longue présence des missionnaires protestants sur l’île.
Paul Cezanne, Pichet de grès, 1893-1894, Fondation Beyeler, Riehen-Bâle
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5 things to know about Paul Cezanne before visiting the exhibition
Considered one of the pioneers of modern art, Paul Cézanne had a profound impact on art history. Yet his work long baffled his contemporaries. Why did he paint so many apples? Which artists did he inspire? And why does his work resonate so strongly today? Here are five keys to better understanding his influence before visiting the exhibition “Cezanne and Us,” on view at the Grand Palais through January 17, 2027.
Widely regarded as one of the pioneers of modern art, Paul Cezanne left a profound mark on art history. Yet his work long baffled his contemporaries. Why did he paint so many apples? Which artists did he inspire? And why does his work resonate so powerfully today? Here are five key insights to help you understand his influence before exploring "Cezanne and Us", on view at the Grand Palais until January 17, 2027.
Mika Ninagawa with EiM, "Alive with Shadows": Tickets are now on sale!
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Vibrant flowers and saturated colors, plays of light, and immersive sensory installations: from December 16, 2026, to March 21, 2027, Mika Ninagawa takes over the Grand Palais with her collective EiM to present an exhibition designed to be walked through...
