L’histoire commence en 1847 lorsque Louis-François Cartier (1819-1904) reprend l’atelier d’Adolphe Picard, situé au 29 de la rue Montorgueil. Son fils Alfred (1841-1925) rejoint l’affaire familiale dès 1859, année du transfert de la boutique Cartier au 9, boulevard des Italiens.