Le saviez-vous ? #6 Rodin et les scandales

Exposée au Salon des Artistes français en 1877, L’Âge d’airain crée une vraie polémique : Rodin est accusé d’avoir moulé sa figure sur nature, et même d’avoir utilisé un cadavre ! Sa réputation est salie. Ce n’est que grâce au soutien de quelques amis que Rodin obtiendra réparation au bout de trois ans, lorsque sa sculpture est achetée par l’Etat pour 2 000 francs. Pourtant, ce scandale lui ouvre les portes du succès.

 

La Société des gens de lettres commande à Rodin une statue du grand écrivain Honoré de Balzac. Rodin fait le choix peu conventionnel de mettre en avant la puissance du génie de l’écrivain par une sculpture imposante, loin de l’image réelle de l’auteur en prenant pour modèle Monsieur Estager.  Cette sculpture est très mal accueillie par le public lors de son exposition en 1898, si bien que la Société des gens de lettres refuse le monument  qui est désigné comme un « menhir millénaire », un « pingouin » ou encore un « sac à charbon » ! Heureusement, les amis de Rodin ne s’y trompent pas. Monet lui écrit ainsi : « c’est absolument beau et grand, c’est superbe ». 

 

 

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